Modesty Blaise 10: Der Xanadu-Talisman by Peter O'Donnell

Author:Peter O'Donnell [O'Donnell, Peter]
Language: deu
Format: epub
ISBN: 9783293203662
Publisher: Unionsverlag
Published: 2013-09-29T16:00:00+00:00

9

Modesty berührte seinen Arm und sagte: »Jetzt biegen wir bald ab, Willie, ich glaube, nach etwa einem Kilometer.«

Er nickte und nahm die Hand vom Lenkrad des Landrovers, um die schwitzende Handfläche an seiner Hose abzuwischen. Wenn sie einen Kilometer sagt, überlegte er, dann wird es auch ein Kilometer sein, obwohl sie seit fünfzehn Jahren nicht mehr hier war.

Ihr Orientierungsvermögen war ebenso unglaublich wie ihr Gedächtnis für Landschaften.

Sie hatten Korsika vor zehn Tagen verlassen und einen großen Umweg gemacht, um alle Verfolger abzuschütteln. Wenn man mit dem Flugzeug reist, ist die Gefahr, beschattet zu werden, groß. Man bewegt sich auf vorgezeichneten Routen und muss an bestimmten Punkten auftauchen. Daher hatten sie es vorgezogen, quer durch Spanien bis Lissabon zu fahren. An einem Strand östlich von Cascais wurden sie eines Nachts von einem Schiff abgeholt. Vier Tage später gingen sie in Essaouira an Land, wo sie ein voll ausgerüsteter Range Rover erwartete. Auf einer Seite stand in sauber gemalten Buchstaben Pascale et Cie (Arpenteurs). Hinten im Wagen konnte man einen Theodolit und andere Vermessungsgeräte sehen. Moulay war ein guter und erfahrener Organisator. Marrakesch passierten sie in der Nacht, fuhren über den Tizin’Tichka-Pass im Hohen Atlas und weiter ins Dades-Tal, um der langen Ost-West-Straße zwischen den beiden Bergketten zu folgen. Im Norden gruben sich tiefe Schluchten in die Berge, die jetzt trocken waren, aber in der Regenzeit reißende Flüsse führten.

Zwischen den kleinen, von Mauern umgebenen Dörfern lag die Leere der steinigen Wüste, nur von gelegentlichen Dornenbüschen, Opuntien und jenen vielfarbigen Felsblöcken unterbrochen, die manchmal rot und schwarz, gelb, purpur oder braun und dunkelgrün waren. Modesty sagte: »Hier ist es«, und Willie bog in die breite Landstraße ein, die von der Ksar-es-SoukStraße etwas nördlich abzweigte. Sie stieg etwa achthundert Meter langsam an und führte dann wieder abwärts. Hier zweigte eine andere Straße direkt nach Norden ab. »Die ist neu«, sagte Modesty. »Ich meine, neu, seit ich das letzte Mal hier war.«

Willie hielt den Wagen an. Die Straße sah aus, als ob sie einmal viel befahren worden war, denn die Felswände zu beiden Seiten waren abgesplittert und abgekratzt wie von breiten, schweren Lastwagen. Ein seltsam anmutendes internationales Straßenzeichen besagte »Sackgasse«.

»Xanadu?«, murmelte Modesty.

Willie nickte. Als Prinz Rahim Mohajeri Azhari Xanadu erbaute, hatte er zur Materialbeförderung eine Straße in die Berge sprengen lassen. Modesty kannte einen französischen Journalisten, der die Sache für Paris Match recherchiert und darüber geschrieben hatte. Sie hatte ihn von Marseille aus angerufen und erfahren, dass Xanadu etwa vierzehn Kilometer von der Ksar-esSouk-Straße entfernt in den Bergen lag, östlich der Todra-Schlucht. Man hatte sechs Monate gebraucht, um die Zufahrtsstraße zu bauen, obwohl sie zum Großteil einem alten Maultierpfad folgte. Drei Kilometer vor dem Palast verließ die Straße den Saumpfad und überquerte eine Schlucht. Nach Beendigung der Bauarbeiten hatte man die zwanzig Meter lange provisorische Brücke abgerissen und sie durch eine Zugbrücke ersetzt. So war man sicher, dass niemand Xanadu ohne Erlaubnis des Prinzen betreten konnte. »Oder verlassen«, hatte der französische Journalist trocken hinzugefügt.

Willie kuppelte ein und fuhr an der Zufahrtsstraße vorbei. »Wir sind also ziemlich nahe der Höhle, nicht?«

»Noch ungefähr zwanzig Minuten auf dieser Straße.

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